Manlig omskärelse

Världshälsoorganisationen (WHO) gick 2007 ut med rekommendationen att integrera manlig omskärelse i preventionsarbetet. Detta sedan studier hade visat att ingreppet reducerar mäns risk för hivsmitta vid penetrerande vaginalt samlag med upp till 60 %. Hivstudierna bland heterosexuella män har dock enbart studerat männens risk att smittas av kvinnor. Motsvarande studier bland homosexuella män har inte visat samma skydd mot hiv, vilket kan bero på att männen haft både passiva och aktiva samlag. Detta tyder på att omskärelse inte ger samma goda skydd för den passiva/receptiva parten i ett samlag. Det är viktigt att vara tydlig med att manlig omskärelse inte eliminerar risken för att bli hivsmittad. Kondomer förblir fortfarande det säkraste sättet att skydda sig mot hiv och andra sexuellt överförbara sjukdomar.

Manlig omskärelse innebär att man opererar bort hela eller delar av förhuden på penis. Förhudens uppgift är att skydda ollonet mot nötning och att hålla huden på det smidig för att bevara känsligheten. När man skär bort förhuden försvinner talgkörtlarna på förhudens insida och därmed den slemhinneliknande yta som innehåller målceller (Langerhansceller) för hiv. Risken för genitala sårinfektioner minskar och man upptäcker lättare sår och utslag. Manlig omskärelse är en mycket gammal företeelse. Under antikens Grekland och Egypten var manlig omskärelse socialt utskiljande, i judendomen och islam är den religiöst- och i afrikanska kulturer ofta rituellt inkluderande. I t ex USA utfördes manlig omskärelse till en början av hygienpolitiska skäl. Ingreppet utförs på nyfödda, barn, prepubertala pojkar eller vuxna män beroende på kontext. Det är ett relativt enkelt ingrepp, biverkningarna oftast få och lindriga, det kan leda till minskad risk för förekomst av genitala sår, hiv och papillomvirusinfektioner, peniscancer samt livmoderhalscancer hos kvinnliga partners.