Tuberkulos (TBC) är en infektionssjukdom som orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. Den ger oftast lunginflammation men andra delar av kroppen kan drabbas, som lymfkörtlar, skelett, hjärnan, njurarna. I stora delar av världen är tuberkulos vanligt och årligen dör 2 miljoner av sjukdomen. I Sverige insjuknar ungefär 500 personer per år.

Personer som insjuknar med tuberkulos har ett stort antal bakterier som är aktiva i kroppen. De har vanligen sjukdomssymtom och om tuberkulosen sitter i lungorna kan personen vara smittsam för andra. Tuberkulos kan behandlas med läkemedel. Om tuberkulos inte behandlas kan sjukdomen leda till permanenta skador och död. En person som har blivit smittad utan att bli sjuk har en så kallad latent (vilande) tuberkulos. Antalet bakterier är mycket färre och de är inte aktiva. Det innebär att personen inte är sjuk och inte kan smitta andra. Någon gång senare i livet kan bakterien aktiveras och personen lir då sjuk.

Symtom
Vanliga symtom vid lungtuberkulos hos vuxna är hosta, bröstsmärtor som inte går över på flera veckor även om man får antibiotikabehandling. Feber, nedsatt aptit, viktnedgång, nattsvettningar och uttalad trötthet är andra typiska symtom.

Smittvägar
Tuberkulos smittar från vuxna personer med lungtuberkulos. Bakterierna sprids genom luften när man hostar eller nyser. Tuberkulos smittar inte via mat, kläder, bestick eller andra föremål. Oftast sker smitta till de närmaste, tex. de man delar hushåll med och från förälder till barn.

För mer information se Smittskyddsinstitutet.